Le 12 juillet 2026 marque un tournant décisif pour le continent africain avec l’adoption, lors du sommet de l’Union africaine (UA) à Accra, d’un nouveau cadre stratégique pour accélérer la transition énergétique. Ce plan ambitieux, baptisé « Initiative pour une Afrique Verte » (IAV), vise à mobiliser plus de 200 milliards de dollars d’ici 2030 pour financer des projets d’énergies renouvelables, d’efficacité énergétique et d’adaptation climatique. Les chefs d’État africains ont également annoncé la création d’un fonds souverain dédié, alimenté par une taxe sur les transactions financières des multinationales opérant en Afrique. Cette annonce intervient dans un contexte où le continent, malgré son riche potentiel solaire et éolien, reste sous-financé dans son développement énergétique. Les observateurs soulignent l’urgence d’agir, alors que les effets du changement climatique s’intensifient, menaçant la sécurité alimentaire et la stabilité économique de nombreuses régions.
Un engagement historique sous pression
Le sommet d’Accra a été marqué par des débats intenses entre les États membres, divisés sur la répartition des fonds et les priorités à privilégier. L’Égypte et l’Éthiopie, par exemple, ont plaidé pour un accent mis sur l’énergie hydroélectrique, tandis que le Sénégal et le Maroc ont insisté sur le développement massif des parcs solaires et éoliens. Le président sud-africain Cyril Ramaphosa, hôte de l’événement, a salué un « moment historique » mais a reconnu que l’implantation du plan dépendra largement de la bonne volonté des partenaires internationaux. La Banque africaine de développement (BAD) a déjà promis 50 milliards de dollars, tandis que l’Union européenne a annoncé un partenariat pour mobiliser 30 milliards d’euros supplémentaires. Cependant, des ONG comme Greenpeace Afrique critiquent l’absence de mécanismes contraignants pour garantir une transparence totale dans l’utilisation des fonds.
Parallèlement, la question de la dette climatique a resurgi lors des discussions. Plusieurs pays, dont le Kenya et le Ghana, ont réclamé une annulation partielle de leur dette extérieure en échange de leur engagement à investir dans des projets verts. Cette demande s’inscrit dans une dynamique plus large, où l’Afrique, responsable de seulement 4 % des émissions mondiales de CO₂, exige une reconnaissance de sa vulnérabilité face aux crises climatiques. Le secrétaire général de l’UA, Moussa Faki Mahamat, a rappelé que « l’Afrique ne peut être le seul continent à payer pour les erreurs des autres ». Pourtant, les pays développés, notamment les États-Unis et la Chine, ont jusqu’à présent été réticents à accéder à ces revendications, invoquant des contraintes budgétaires.
Défis et opportunités pour les populations
L’Initiative pour une Afrique Verte ne se limite pas à des engagements financiers. Elle prévoit également des mesures concrètes pour améliorer l’accès à l’énergie pour les populations rurales, où près de 600 millions d’Africains vivent encore sans électricité. Des projets pilotes de mini-réseaux solaires, comme ceux lancés au Burkina Faso et en Ouganda, pourraient être étendus à d’autres pays, sous réserve de financements supplémentaires. Cependant, le succès de ces initiatives dépendra aussi de la capacité des États à lutter contre la corruption et à former une main-d’œuvre qualifiée dans les secteurs des énergies renouvelables.
Les experts soulignent que l’Afrique a une carte majeure à jouer : son potentiel en minerais critiques, essentiels pour les technologies vertes. La République démocratique du Congo (RDC), par exemple, détient 70 % des réserves mondiales de cobalt, un composant clé des batteries électriques. Mais l’exploitation de ces ressources doit s’accompagner de garanties sociales et environnementales pour éviter les dérives déjà observées avec l’exploitation pétrolière. Le Nigeria, de son côté, mise sur le gaz naturel comme énergie de transition, suscitant des controverses parmi les défenseurs de l’abandon immédiat des énergies fossiles.
Au-delà des enjeux techniques et économiques, l’IAV représente une opportunité unique pour l’Afrique de se positionner comme un acteur clé de la diplomatie climatique. En coordonnant ses efforts avec des initiatives comme le « Green Deal africain » proposé par la Commission économique pour l’Afrique (CEA), le continent pourrait peser davantage dans les négociations internationales, notamment lors de la COP30 prévue en 2026 au Brésil. Cependant, le chemin à parcourir reste semé d’embûches, à commencer par la méfiance persistante des investisseurs face aux risques politiques et sécuritaires dans certaines régions.
Une chose est sûre : l’Afrique ne peut plus attendre. Avec des températures en hausse de 1,5 °C depuis l’ère préindustrielle dans certaines zones, comme le Sahel, les défis climatiques sont déjà une réalité quotidienne pour des millions de personnes. L’Initiative pour une Afrique Verte offre une lueur d’espoir, mais son succès dépendra de la capacité des dirigeants africains à transformer les promesses en actions tangibles, et de la solidarité internationale à concrétiser ses engagements. Le compte à rebours est lancé.