Le sommet Afrique-Chine de 2026, tenu ce week-end à Dakar, a marqué un tournant dans les relations économiques entre le continent africain et la deuxième puissance mondiale. Organisé sous le thème « Partenariats innovants pour un développement durable », cet événement a réuni plus de 40 chefs d’État africains et une délégation chinoise de haut niveau, dirigée par le Premier ministre Li Qiang. Les discussions ont porté sur des projets concrets, des financements et des mécanismes de coopération renforcée, dans un contexte où l’Afrique cherche à diversifier ses partenariats tout en répondant à ses défis structurels.
Un cadre ambitieux pour des engagements concrets
Parmi les annonces phares, le gouvernement chinois a confirmé un plan d’investissement de 60 milliards de dollars sur trois ans, incluant des prêts concessionnels, des lignes de crédit à taux préférentiels et des fonds dédiés aux énergies renouvelables et à la transition numérique. Ces fonds s’ajoutent aux 47 milliards déjà promis lors du dernier sommet en 2023 à Pékin, mais avec une conditionnalité revue : une priorité sera accordée aux projets alignés sur les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies. « L’Afrique n’est plus un terrain d’exploitation, mais un partenaire stratégique », a déclaré le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, hôte du sommet, lors de son discours d’ouverture.
Les secteurs clés identifiés incluent l’agriculture intelligente, la santé (notamment la production locale de vaccins), et les infrastructures vertes. La Chine a également annoncé la création d’un fonds de 5 milliards de dollars pour soutenir les start-up africaines dans les technologies propres, en partenariat avec la Banque africaine de développement (BAD). Ce volet s’inscrit dans la volonté chinoise de promouvoir une « coopération gagnant-gagnant », bien que certains observateurs soulignent des interrogations sur la dette africaine, déjà alourdie par des engagements précédents.
Des défis persistants et des critiques à prendre en compte
Malgré ces avancées, le sommet a été l’occasion de rappeler les tensions sous-jacentes. Plusieurs ONG, comme *African Monitor*, ont pointé du doigt le manque de transparence dans l’attribution des contrats, notamment dans les secteurs miniers et énergétiques. « Les populations locales doivent bénéficier concrètement de ces investissements, et non subir les externalités négatives », a souligné Fatima Jibrell, directrice de l’ONG *Save Somali Environment*. Par ailleurs, la dépendance aux prêts chinois (qui représentent aujourd’hui 20 % de la dette africaine selon la Banque mondiale) reste un sujet sensible, surtout dans des pays comme le Zimbabwe ou l’Éthiopie, déjà en difficulté financière.
Un autre point de friction concerne l’impact environnemental des projets sino-africains. Bien que la Chine promette une « croissance verte », des associations locales dénoncent des pratiques minières non durables au Congo ou en Zambie, ainsi que des projets hydroélectriques accusés de déplacer des communautés sans consultation préalable. Le ministre chinois de l’Environnement, Huang Runqiu, a reconnu ces risques, promettant des « évaluations environnementales strictes » pour les nouveaux projets. Cependant, les détails concrets font encore défaut.
Enfin, l’Afrique, qui compte pour près de 17 % des échanges commerciaux chinois, a tenté de faire valoir ses propres priorités. Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a plaidé pour une réduction des droits de douane sur les produits manufacturés africains, une demande partiellement acceptée par Pékin. « L’industrialisation de l’Afrique doit être au cœur de notre partenariat », a-t-il insisté, rappelant que les échanges restent déséquilibrés : l’Afrique exporte principalement des matières premières (pétrole, minerais) et importe des biens manufacturés chinois.
Le sommet de Dakar a donc confirmé l’importance stratégique de la Chine pour l’Afrique, mais a aussi révélé les limites d’un partenariat encore trop déséquilibré. Si les engagements financiers sont un signal positif, leur traduction en projets durables et inclusifs dépendra largement de la capacité des États africains à négocier des conditions plus favorables et à renforcer leurs propres mécanismes de gouvernance. Pour l’heure, l’Afrique reste en quête d’un modèle qui concilie croissance, souveraineté et respect de l’environnement.